Arroba

Arroba es el símbolo que se representa con “@” y es indispensable para poder crear direcciones de correo electrónico y sirve como prefijo para localizar usuarios en la red. Además, se ha popularizado su uso en textos incluyentes buscando referirse a sujetos femeninos y masculinos al mismo tiempo, práctica que la Real Academia Española de la Lengua ha declarado esta práctica como un error gramatical.

El símbolo de "@" apareció hace varios siglos en Arabia y fue retomado por Ray Tomlinson para la creación del primer correo electrónico. A continuación, te contamos a detalle su historia, funciones en otras disciplinas, a parte de la informática, como la Matemática y la Ingeniería y cómo fue retomado para convertirse en el separador de los correos electrónicos, además de los diferentes métodos que existen de escribirlo, entre ellos el código ASCII. 

Origen del símbolo arroba (@)

Historia, definición y los usos de @

La palabra arroba como su símbolo vienen de Arabia (árabe ar), siendo su origen el término “Ar-roub” que significa “cuarta parte”. 

La forma de una “a” rodeada de un círculo se debe a que los escribanos que copiaban los libros en latín, encontraron la forma de ahorrar tiempo en su trabajo fusionamos la "a" y la "d" creando la forma latina “ad” que significa “hasta” o “hacia”. Con el tiempo, las personas fueron aprendiendo la forma correcta de usar "ad" y comenzaron a escribirlo en sus cartas antes del nombre del destinatario, por ejemplo: @Robert, que era lo mismo que decir que esa carta estaba dirigida “hacia Robert”, pero más simplificado, ahorrándose mucho tiempo al momento de escribir.

Para el siglo XVI, la @ pasó a ser una unidad de medida que variaba dependiendo de lo que se estuviera midiendo. Es decir, no eran lo mismo dos @s de aceite que dos @s de vino, siendo la bebida alcohólica la que mayor cantidad presenta en este caso. El precio unitario común del arroba era de 100 duros, la moneda antecesora del euro.

En inglés se lee como “at”, que significa “a” o, más específicamente, “en” refiriéndose a una dirección. 

Durante todo el siglo XVI siguió usándose como unidad de medida hasta que a mediados del siglo XIX, España prohibió el uso de la palabra arroba con tal propósito, instaurando el sistema métrico decimal en todas las transacciones comerciales. Se siguió utilizando cuando se inventaron las máquinas de escribir en 1872 por Christopher Sholes, Carlos Glidden y Samuel W. Soulé, e incluyeron la tecla de @ en su invención. Sin embargo, con el paso del tiempo se usaba la arroba cada vez menos como unidad debido a que resultaba muy difícil establecer la cantidad exacta de producto que representaba y la facilidad con la que se podían dar las estafas.

Otro motivo por el que la @ casi se pierde por completo es porque la gente empezó a dejar de aprender latín; en el siglo XIX se convirtió en un idioma que sólo los miembros de clase social alta podían educarse para hablarlo y estudiar libros religiosos en su idioma original. Pero para la mitad del siglo XX, las personas se interesaban más en aprender francés, inglés e italiano, solo los sacerdotes y demás miembros de la Iglesia seguían aprendiendo latín para misas especiales y estudiar textos antiguos.

Ray Tomlinson, el hombre que le dio un nuevo propósito a la arroba

Raymond Samuel Tomlinson fue un programador informático e inventor graduado del MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts) lugar donde desarrolló, junto a su equipo de trabajo, el programa SNDMSG que enviaba mensajes entre distintas terminales de una computadora.

En 1971, Raymond adaptó el sistema de la empresa Bolt, Beranek y Newm al programa SNDMSG, permitiéndoles a los usuarios enviarse mensajes entre ellos pero sin usar sus nombres reales. A ésto se le conoce como e-mail y la primera dirección de correo electrónico fue la de Raymond: tomlinson@bbn-tenexa y con esa cuenta envió el primer mensaje: “QWERTYIOP” que en realidad no significa nada, pero cumplió su función de probar que la invención de Raymond de verdad funcionaba. 

La idea de utilizar la @ para los correos electrónicos fue espontánea. Tomlinson estaba buscando un símbolo que pudiera servir para separar el nombre de quien enviaba el mensaje del lugar desde donde lo enviaba. Pensó en la coma “,” en los corchetes “[ ]” e incluso el gato, actualmente conocido como hashtag “#”, pero todos ya eran utilizados para fines distintos.

Aunque quedaban varios símbolos más en el teclado, todos eran fácilmente identificables y ya se usaban para acciones muy específicas. Pero también quedaba la "@" que ya no se utilizaba para nada. Sabiendo que en la antigüedad fue usada como unidad de medida y para indicar direcciones, Raymond decidió retomar este símbolo para ser el separador del e-mail.

Si el correo electrónico fuera un lenguaje, la traducción literal de las direcciones de correo electrónico sería algo así: El correo usuario@servidor.com significaría “usuario en servidor.com”, lo que quiere decir que cualquier email que usuario mande, lo está haciendo desde un servidor en específico. En inglés se lee igual, sólo cambiando la pronunciación de “arroba” por “at”.

De esta manera, Raymond se hizo con la posesión del símbolo de arroba, aunque nunca lo patentó. Según la licencia Creative Common en su Atribución 3.0, se les permite a los usuarios copiar y compartir información sobre arroba siempre y cuando se dé el crédito correspondiente. 

Raymond Tomlinson falleció el 5 de marzo de 2016 dejando un gran legado detrás de él, aunque en algún momento confesó que creó la forma de comunicación más importante del mundo de su tiempo por mera diversión.

Uso de la arroba “@” 

Como es de esperarse, el principal uso del símbolo @ se remite a la programación y los servidores de red, además de la creación de direcciones de correo electrónico para el registro en plataformas y redes sociales.  Como ya se había mencionado antes, Raymond Tomlinson le dio la función de ser el separador entre el nombre del remitente que envía el correo electrónico y su localización. 

Sobre sus antiguos usos, los estudiosos del latín lo aprenden y en Cuba se utiliza como unidad de medidas para comprar caña de azúcar. 

El símbolo de arroba es la herramienta predilecta de los usuarios para etiquetar y encontrar a otros en en redes sociales, principalmente en Facebook, Twitter e Instagram. Mientras que el hashtag “#” es la manera de indexar temas, a través de un vínculo generado por una palabra o frase sin espacios, precedida por este símbolo. El arroba guía la búsqueda a una persona en específico, si se quiere encontrar a alguien en cualquier red social, sólo es necesario escribir “@Nombre” y aparecerá de inmediato. Si es un nombre muy genérico o no se tiene el nombre de usuario completo, habrá que localizar entre las opciones que despliega el buscador a la persona con la que se busca establecer comunicación. 

En el caso de que el usuario que ya forme parte de una lista de contactos, pueden ser “etiquetados” en varias publicaciones en redes sociales para que la misma llegue directamente a ellos.

El símbolo de arroba también se usa en las Matemáticas y la Ingeniería. Se utilizaba en los libros de texto de la mitad del siglo XX como la representación del área y en Ingeniería, se utiliza para describir porqué los datos de una operación son válidos. También se puede utilizar en su minoría para el diseño gráfico, por ejemplo, el software de diseño asistido por computadora AutoCAD lo usa para denotar coordenadas cartesianas relativas.

De un modo más coloquial, cuando en 2005 surgió Windows Live Messenger los jóvenes comenzaron a utilizar la arroba como si fuera una letra más del abecedario y aunque era parte del juego, hay muchas personas que están convencidas de que se le puede dar un uso al símbolo de arroba en la gramática

Con el auge de la Igualdad de género, participantes del movimiento feminista fomentan el uso gramatical de la @ como reemplazo de la “a” y de la “o” para referirse a las formas masculina y femenina de las palabras, quedando así: Hij@s, Niñ@s, Ingenier@s, etc. La justificación que dan para usar el arroba como signo lingüístico es “establecer la igualdad de género en un idioma machista en cuyas palabras prevalece la forma masculina”. La Real Academia Española de la lengua rechaza completamente el uso de @ en las palabras para incluir ambos géneros, argumentando que aunque haya palabras que terminen con “e” u “o” se están englobando las formas masculina y femenina. Por ejemplo: Doctores, ingenieros, niños, padres, etc. Sin mencionar que existen también palabras con formas femeninas que igualmente incluyen a hombres y mujeres como lo son: Policía, salvavida, psiquiatra, terapeuta, etc.

Además de la forma “tod@s”, la RAE ha rechazado igualmente el uso de “todes”, “todxs”, “todos y todas”, a pesar de las demandas que reclaman su uso en pro de la igualdad de género.

Formas de escribir “@”

Hay muchas formas de escribir el símbolo de arroba dependiendo del sistema operativo que se esté usando, (aunque no deja de ser verdad que escribir el símbolo de arroba en las máquinas de escribir era más rápido porque había una tecla exclusiva para este signo). Las personas que usan Mac saben que no pueden escribir @ igual que como se escribe en Windows y viceversa, además de que existe un código que no utiliza letras, sino números y si se quiere escribir este símbolo es necesario conocer su código en tu teclado numérico.

Arroba y el código ASCII

El código ASCII, siglas para “Código Estándar Americano para Intercambio de Información” es el lenguaje de computadoras que propuso Robert Bemer para generar ciertas combinaciones de símbolos y caracteres que usan los dispositivos para generar texto en letras que son traducidos por las computadoras que usamos, es decir, el código ASCII nos permite escribir y leer contenido en la web, de tal manera que cualquier tipo de texto está disponible gracias a él.

El código es un elemento numérico que representa los caracteres del 0 al 127, aunque también existe la versión extendida del código que llega hasta el 255, y sabemos que el lenguaje base de las computadoras es el binario, lo que significa que todo su lenguaje se basa en combinaciones de los números 0 y 1. Con el código ASCII, se escriben comandos e instrucciones entendibles para la computadora que se pueden traducir al binario y mostrarlos en pantalla de tal manera que nosotros entendamos lo que está escrito. Se ha vuelto tan importante que ningún dispositivo puede funcionar sin ASCII.

Pero no porque sea un lenguaje de computadora quiere decir que no puede servirnos a nosotros. En el caso de que la tecla de @ esté descompuesta, el código ASCII nos permite seguir utilizando este símbolo.

Como te había mencionado, en este código, cada carácter tiene un elemento numérico, en el caso de @ es el número 64. Entonces, si no puedes usar la tecla del número 2 (donde comúnmente también está arroba) todo lo que tienes que hacer es presionar las teclas siguientes:

alt+6+4=@

Presiona la tecla alt (y no dejes de presionar). Luego, marca el número 64 con tu teclado numérico presionado 6 y 4 sin soltar alt. Si haces ésto, el símbolo de arroba “@”  aparecerá de inmediato.

Este consejo funciona principalmente en cualquier máquina de Windows, para Mac hay que seguir más pasos y hay ocasiones en las que, dependiendo de la situación, podría no funcionar. La secuencia de comandos en ASCII para poner el signo @ en Mac es la siguiente:

control+shift+U+4+0=@

Como podrás notar, no sólo se necesitan más teclas para poner @ en ASCII, sino que, por la distribución de las mismas, resulta muy complicado y puede que no funcione, de ahí la importancia de cuidar nuestros equipos.

¿Cómo escribir arroba en Windows?

El signo arroba en el sistema operativo Windows es muy importante, pues lo utilizamos para crear direcciones de correo electrónico, acceder a nuestra bandeja de entrada y registrarnos en redes sociales. En Windows hay cuatro maneras de escribir el símbolo de arroba usando alt y tu teclado numérico:

  • La primera más conocida es presionar la tecla alt al mismo tiempo que la tecla Q.
  • La segunda más común es presionar alt y 2 por igual.
  • La tercera forma es lo mismo, sólo presionando ctrl antes que alt y Q pero sin soltar ninguna de las dos.
  • Finalmente, la cuarta forma es la que se usa en el código ASCII que habíamos mencionado, presionando al mismo tiempo las teclas alt, 6 y 4.

¿Cómo escribir arroba en Mac?

Como ya se había mencionado, la forma de escribir @ en el sistema operativo Mac es distinta. Mientras que en Windows podemos mantener presionados la tecla alt y la tecla Q durante mucho tiempo sin que pase nada más que generar una cadena de @, en Mac, si haces eso, lo único que conseguirás será cerrar la pantalla en la que estás trabajando. 

Para escribir el símbolo de arroba en una Mac no es muy difícil, solamente tienes que presionar la tecla alt (u option dependiendo de lo que diga tu teclado) y el número 2 de tu teclado numérico. 

Si por algún motivo ninguno de estos métodos funciona, puedes acceder al teclado de tu pantalla para escribirlo.

“@en_resumen…”

El símbolo de arroba es una parte importante de nuestras vidas y ha ido cambiando y evolucionando con el tiempo. Se usó para facilitarle el trabajo a los escribas que copiaban libros de texto, fue una unidad de medida en el siglo XVI que casi desaparece en el siglo XIX, formó parte de las primeras máquinas de escribir, Raymond Tomlinson lo eligió para cambiar al mundo a la mitad del siglo XX e inclusive actualmente causa polémica porque quieren usarlo en la gramática para englobar las formas masculina y femenina de la lengua española.

El signo arroba estuvo a punto de perderse para siempre hasta que le encontraron un uso inolvidable, así que vale la pena comenzar a apreciar más al signo por el que cualquier texto está disponible para nosotros con sólo registrarnos y que siempre está ahí para nosotros cuando queremos acceder a nuestras redes sociales o algún sistema de correo electrónico.

Finalmente, recuerda también que el símbolo de arroba tiene muchos usos para la programación, las matemáticas y la web, pero hay que evitar usarlo en la gramática.


Referencias

Palazzesi, Ariel. (2010). Historia de la @ (arroba). 29/07/2019,  https://www.neoteo.com/historia-de-la-arroba/

N/A. (N/A). Ray Tomlinson. 29/07/2019, http://www.computinghistory.org.uk/det/1787/Ray-Tomlinson/

Redacción. (2018). Adiós 'todes' y 'todxs': La RAE rechaza lenguaje inclusivo. 29/07/2019, https://www.excelsior.com.mx/global/adios-todes-y-todxs-la-rae-rechaza-lenguaje-inclusivo/1281160

Como Poner arroba. (2019). ¿Qué es el código ASCII y cómo hacer @ en distintos dispositivos?. 30/07/2019, https://comoponerarroba.com/que-es-el-codigo-ascii-y-como-hacer-arroba/

Cómo Poner arroba. (2019). Cómo poner arroba en Mac. 30/07/2019, https://comoponerarroba.com/como-poner-arroba-mac/

Cómo Poner arroba. (2019). Cómo poner arroba en Windows y Microsoft Office. 30/07/2019,  https://comoponerarroba.com/como-poner-arroba-mac/

N/A. (N/A). arroba (unidad de masa). 29/07/2019, https://es.wikipedia.org/wiki/arroba_(unidad_de_masa)

N/A. (N/A). Atribución 3.0 No portada (CC BY 3.0). 30/07/2019, https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.es